Miel

en sazón aquí: todo el año, pero más comúnmente cosechado en el otoño

La miel es un monosacárido, la forma más simple de azúcar, por lo que es fácil de digerir. Sí, es azúcar, pero también es un alimento natural y no requiere procesamiento antes de usar. Tiene un nivel de glucosa variable, pero en general razonable, que lo hace una buena opción al azúcar para aquellos con problemas de azúcar en la sangre (aunque todavía es algo para utilizar con moderación; lo siento). Miel proporciona pequeñas cantidades de vitamina B6, tiamina, niacina, riboflavina, ácido pantoténico, algunos tipos de aminoácidos, calcio, cobre, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio, sodio, zinc, y enzimas vivas que promueven la digestión. Contiene antioxidantes, incluyendo pinocembrina, que sólo se encuentra en la miel, y tiene efectos anti-inflamatorios. Los niveles de estos diversos nutrientes dependen de la fuente del néctar, al igual que el color y el sabor de la miel. Como regla general, miel más oscuro tendrá más sabor a miel y más antioxidantes, mientras que las mieles más claras a menudo parecen más dulces, porque su sabor es más suave.

Apicultura data de al menos 700 antes de Cristo, y la miel se utilizaba para pagar tributo a los dioses y para embalsamar a los difuntos. La miel es un tratamiento tradicional para quemaduras, aliviando el dolor y minimizando la cicatrización, y se ha utilizado para calmar los dolores de garganta. También tiene propiedades antibacterianas y se ha utilizado para limpiar las heridas y promover la cura de las llagas, rasguños, erupciones, e incluso cataratas. También hace un excelente humectante (sólo hay que probar cualquiera de las cremas a base de miel de Starry Lane Apiary para verlo), y se puede utilizar para el tratamiento de enfermedades de la piel tales como la psoriasis y las hemorroides. Comer miel en lugar de otros edulcorantes se ha relacionado con ligeras mejoras en niveles de presión arterial, triglicéridos, y colesterol, e incluso puede ayudar a perder peso.

Miel procesada, por supuesto, es poco más que azúcar, por lo que (¿lo diremos todos juntos?) es mejor comprarla en el mercado de agricultores o directamente desde el apiario para el mejor producto. Si alguna gez miel se pone mohoso, es porque se ha mojado, ya sea por filtración de agua al interior del recipiente o de ser diluido y quién sabe qué más. Si la miel desarrolla cristales pequeños en su vejez, sigue siendo perfectamente buena para comer y los cristales se pueden disolver por calentar la miel suavemente y agitarla.

La principal precaución para la miel es que no se debe administrar a niños menores de 1 año de edad debido al riesgo de botulismo, pero los cuerpos más desarrollados son aparentemente capaces de combatir eficazmente este riesgo.

Más para leer (en Inglés):
información en estilo etiqueta para miel
purehealingfoods.com incluye información sobre usar miel en varios tratamientos tradicionales
authoritynutrition.com

Éste es una traducción de una entrada del blog del Mercado de Agricultores de Tumwater.
Versión en inglés también disponible en Food Bank Foodie

Aguamiel sin alcohol

4 tazas agua
1 taza miel, o al gusto
1/2 cucharadita nuez moscada
1/2 cucharadita jengibre molido
1/4 cucharadita canela
1 limón, en rodajas
1 naranja, rodajas

Llevar agua, 1/2 taza de miel, y especias a ebullición; para un resultado mejor usar una cacerola no metálico. Probar y seguir añadiendo miel hasta que se alcance el dulzor deseado; 1 taza hace una bebida muy dulce. Revolver hasta que se disuelva la miel, espumando la superficie hasta que esté clara. Añadir las rodajas de limón y naranja, exprimiendolas. Enfriar completamente y colar. Guardar en la nevera.

Adaptada de: A Kitchen Witch's Cookbook / Patricia Telesco. Llewellyn Publications, 1996. ISBN: 1567187072.

Éste es una traducción de una entrada del blog del Mercado de Agricultores de Tumwater.
Versión en inglés también disponible en Food Bank Foodie

Dulces de miel

Aquí tenemos un par de golosinas de miel del mundo antiguo, como recreado por Andrew Dalby y Sally Grainger en The Classical Cookbook (J. Paul Getty Museum, 1996. ISBN: 0892363940).

Caramelos delianos (griegos)

3/4 taza agua hirvienda
1/2 taza harina (de preferencia sin blanquear)
aceite de oliva para freír
2 cucharadas miel caliente
semillas de amapola o pimienta negra para espolvorear

Vigorosamente batir la harina en agua y dejar cocer durante unos minutos. Vertir en un plato grande o, si esté disponible, una losa de mármol. Dejar enfriar completamente; debe ser sólido pero un poco pegajoso. Mientras que calienta el aceite, cortar la mezcla de harina en cubos. Probar el aceite con un poco de la mezcla; cuando se levanta y colorea, el aceite está listo. Cocine los cubos 2-3 a la vez en el aceite 3-4 minutos, hasta que estén dorados. Retirar y dejar escurrir sobre papel de cocina, y luego rociar con miel y espolvorear con semillas de amapola o pimienta.

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Caramelos alejandrinos (romanos)

1 taza semillas de sésamo
3/4 taza (total) almendras, nueces, y avellanas picadas
3/4 taza de miel

Tostar las semillas de sésamo y frutos secos a 350F hasta que empiecen a dorar. Hervir la miel, espumar, y cocinar a fuego lento 7 minutos. Retirar del fuego y agregar las semillas de sésamo y frutos secos. Extender en una bandeja de horno engrasado o un plato llano para enfriar. Cuando esté bastante frío para manejar, formar en pequeñas bolas; envolver en trozos de papel para guardar.

Éste es una traducción de una entrada del blog del Mercado de Agricultores de Tumwater.
Versión en inglés también disponible en Food Bank Foodie

Encurtidos mixtos medievales

En los círculos recreacionistos, este plato es a menudo llamado por su nombre medieval, "compost," que en inglés moderna significa "abono".

2 libras en total de raíces de perejil, zanahorias, rábanos, nabos, peladas y en rodajas gordas
1 libra repollo blanco, sin corazón y desmenuzado
1 libra peras duras, peladas, sin corazón, y cortadas
6 cucharadas sal
1 cucharadita gengibre molido
1/2 cucharadita azafrán
2 tazas de vinagre de vino blanco (dividido)
2 onzas pasas de Corinto
2 2/1 tazas vino blanco afrutado
6 cucharadas miel
1 cucharadita mostaza francésa
1/8 cucharadita cada una de canela en polvo y pimienta molida negro
1/4 cucharadita cada uno de anís e hinojo semillas
2 onzas azúcar

Hervir las hortalizas de raíz y la col, añadir las peras y cocinar hasta que empiecen a ablandarse. Escurrir y difundir las verduras en capas de 2 pulgadas en un plato de superficie no metálico. Espolvorear con sal, jengibre, azafrán, y 4 cucharadas del vinagre, cubrir y dejar reposar 12 horas.

Enjuague bien y añadir las pasas, y luego meter en frascos esterilizados, dejando por lo menos 1 pulgada de espacio de cabeza. Calentar el vino y la miel hasta que hiervan lentamente, espumar y agregar el vinagre restante, la mostaza, canela, pimienta, anís, semillas de hinojo y el azúcar. Hervir y verter sobre las verduras, cubriéndolos con media pulgada de líquido. Cerrar con sellos resistentes a vinagre y guardar.

Éste es una traducción de una entrada del blog del Mercado de Agricultores de Tumwater.
Versión en inglés también disponible en Food Bank Foodie